新任教授のご紹介　矢野 智紀

私の専門分野は呼吸器外科全般ですが，ライフワークは縦隔腫瘍の一つである胸腺腫の治療法の確立と非喫煙患者肺癌の病態の解明および治療の確立です。胸腺腫は悪性度が癌ほど高くない腫瘍ですが，重症筋無力症などの自己免疫疾患を併発する非常に厄介な疾患です。胸腺腫の治療では長年，胸骨正中切開という前胸部の骨を切開する手術が行われてきました。しかし，患者さんの負担が大きく，また腫瘍の発見後も低悪性度の認識から手術を行うのが遅れ，自己免疫疾患を併発する症例が後を絶たず，低侵襲手術の必要性を感じていました。そこで，私は側胸部を３カ所切開する側方アプローチによる胸腔鏡手術（VATS）を早くから導入しました。胸骨を切開せずに済むため，胸骨正中切開よりも低侵襲です。その後，新たな手術方法として，腹部のみぞおちに１カ所のみの切開を行う，より低侵襲な剣状突起下アプローチを開発し，発表してきました。この方法は現在，多くの呼吸器外科医にその有用性を認識していただき，少しずつ全国に広まっています。

私が呼吸器外科医を志したきっかけは，恩師である故正岡昭先生に対する憧れです。日本で最も有名な呼吸器外科医である正岡先生が，胸腺腫や肺癌についてのお話をされた講義を医学生のときに拝聴して感銘を受けました。特に胸腺腫を手術で取り除くと重症筋無力症が改善する，あるいは大きな肺嚢胞を除去すると肺機能が改善するといったお話を聴いて呼吸器外科医は凄いと心が動かされ，この道に進む決心をしました。私が長年取り組んできたテーマの一つである肺癌の遺伝子研究は非常に発展してきましたが，まだまだ解決していない多くの問題があります。今後はホルモン療法を非浸潤肺癌患者さんに応用し，手術までの期間を遅らせるような臨床試験を行っていきたいです。また胸腺腫に関しては，肺癌ほど研究が進んでいないため，その発症メカニズムをぜひ解明したいと思っています。